Publicado pela primeira vez em 1939, é o quarto romance de Rachel de Queiroz. A autora foi ainda mais fundo em um tema que já estava presente em suas obras anteriores: o papel da mulher na sociedade. A história tem início em um colégio interno dirigido por freiras: Maria Augusta, Maria da Glória e Maria José, amigas inseparáveis que ganham de seus colegas o apelido de "as três Marias".